À l’origine, la photographie se nommait l’héliographie, « écrire avec la lumière ». Des chimistes et des physiciens scrutaient cette matière céleste, capable d’inscrire le réel sur une surface sensible. Comment ne pas y percevoir une forme de d’alchimie et de magie?

Depuis 1843, les fleurs s’imposent comme un motif récurrent dans l’histoire du médium. Des chambres photographiques furent portées vers les sommets pour fixer les montagnes sur des grands négatifs d’une définition que les technologies contemporaines n’ont jamais égalée. En 1861, la trichromie révéla la couleur par synthèse additive, et soudain, le monde apparut tel qu’on le voyait. Dans l’obscurité des chambres noires, un astronome mit au point le procédé au platine-palladium: une matière noble conférant aux tirages des noirs  veloutés d’une profondeur que le temps ne peut altérer.

Les artistes réunis dans l’exposition MAGIA LUCIS (Magie de la lumière) perpétuent cet héritage. Certains réactivent des procédés anciens, collaborent avec des scientifiques, documentent des modes de vie en marge ou des savoir-faire artisanaux qui incarnent une autre temporalité face à l’hypermodernité. D’autres créent des mises en scène où la nature cristallise les parts d’ombre et de lumière de l’être humain.